美しき日本 全国観光資源台帳

霧島市は、鹿児島県本土のほぼ中央部に位置し、北部は国立公園である風光明媚な霧島山を有し、南部は豊かで広大な平野部が波静かな錦江湾に接し、湾に浮かぶ雄大な桜島を望むところに位置する。霧島山系から裾野、平野部を経て錦江湾まで流れる清く豊かな天降川（あもりがわ）、その流域に広がる豊かな田園、そして山麓から平野部まで温泉群等を有しており、海、山、川、田園、温泉など多彩で豊かな地域である。
　北西部に鹿児島空港があり、JR日豊本線と肥薩線が隼人駅で接続する。九州縦貫自動車道、東九州自動車道、国道10号線、220号線、223号線、504号線が通る。
　中心市街地の国分には奈良時代中期に大隅国の国分寺が建てられ、後には国府も設置された。1604（慶長9）年、島津義久が築城、今も当時の京都風町づくりが現存する。江戸時代は薩摩藩の麓集落の一つであった。
　市の中北部を中心にシラス台地が点在し、サツマイモ、茶、野菜の栽培、ウシやブタの飼育が盛ん。古くからのタバコ栽培も有名である。南部の沖積地などでは米作が行われる。国分・隼人テクノポリス地域の指定を受ける南西部には，企業や大学の進出が目立つ。
　観光面では、北東部の霧島山麓は韓国岳、大浪池、高千穂峰などの景勝、霧島神宮（国指定重要文化財）、霧島温泉郷など多彩な魅力を有する。南西部の天降川（あもりがわ）沿いにも温泉が多く、日当山温泉はその中心。付近一帯は古代部族、隼人の居住地といわれ、隼人塚（国指定史跡）がある。縄文時代の住居跡などが出土した「上野原遺跡」は国の史跡、土器などの出土品は国の重要文化財の指定を受けている。
　なお、2010（平成22）年9月には、霧島ジオパーク（鹿児島県霧島市、曽於市、湧水町、宮崎県都城市、高原町、小林市、えびの市）が、日本ジオパークに認定されている。